Creare una pratica casa di famiglia da una proprietà vittoriana fatiscente piena di tramezzi e stanze buie e squallide potrebbe sembra una ristrutturazione di troppo per la maggior parte delle persone, ma per Isobel e Zac Nicholson era la cosa più ovvia da fare.
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(Credito immagine: Polly Eltes)
Vivendo in un appartamento con due camere da letto nella zona ovest di Londra con i loro figli piccoli, Isobel e Zac erano desiderosi di trovare un progetto che desse loro lo spazio extra di cui avevano tanto bisogno. E, dopo aver cercato per sei mesi, alla fine si sono imbattuti nel candidato perfetto: una casa fatiscente che era stata utilizzata per ospitare le suore di un convento locale.
Costruito nel 1900, era spazioso, vicino a buone scuole e in una bella zona. "Era stato diviso in nove dormitori, più una serie di piccole stanze", ricorda Isobel. "Ma volevamo un posto su cui poter mettere la nostra impronta, e aveva un grande potenziale".
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La disposizione interna della proprietà era bizzarra, a dir poco, con ogni stanza a pochi passi dall'ultima. Era chiaro che l'intero posto avrebbe beneficiato di un ripensamento. “Volevamo avere un sacco di spazio aperto, con spazio per far giocare i bambini e girare le ruote, e avevamo anche bisogno di un sacco di spazio intelligente per nascondere il disordine. Tuttavia, le ovvie opzioni "apri tutto" non avrebbero funzionato", afferma Isobel.
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Lei e Zac hanno lavorato con architetti e interior designer per escogitare un modo per affrontare i livelli del pavimento e gli angoli bui sfruttando al massimo ogni minimo spazio. Un'estensione di ritorno laterale con un tetto in vetro ha creato una cucina abitabile piena di luce con uno spazio di gioco e un'area di stoccaggio a un'estremità, che si apre sul giardino posteriore con porte a soffietto.
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Un'ingegnosa nuova apertura con una balaustra in vetro collega questo spazio al salotto anteriore di livello superiore, che in precedenza era stato chiuso da solo. Nel seminterrato c'è una nuova area di servizio e WC, mentre al primo e al secondo piano ci sono cinque camere da letto, due con doccia en suite e un bagno di famiglia.
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I lucernari e le vetrate di alto livello introducono molta luce diurna e ogni stanza ha uno spazio di archiviazione aggiuntivo. "La chiave era destreggiarsi tra lo spazio pratico e i piccoli lussi", spiega Isobel. “Siamo riusciti a ottenere una suite padronale compatta nella camera da letto anteriore per mantenere stanze di buone dimensioni per le ragazze.
Zac e io ora abbiamo una zona spogliatoio e un bagno con doccia, oltre a armadi a muro, un posto vicino al finestrino con cassetti sottostanti e una parete di scaffali.'
Il lavoro è durato otto mesi ed è andato abbastanza liscio, "anche se inevitabilmente abbiamo finito per doverci spostare dall'appartamento affittavamo prima che la casa fosse del tutto finita, e vivevamo con i costruttori nelle ultime settimane', ride isobel.
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Per quanto i Nicholson mirassero a modernizzare la casa, volevano anche conservare il suo fascino d'epoca. Le finestre esistenti erano marce o erano state sostituite con versioni in PVC inadeguate, quindi montavano ante in legno con doppi vetri ad alta efficienza energetica.
Isobel e Zac hanno anche ripristinato le cornici mancanti o danneggiate e, nel soggiorno, hanno installato eleganti doppie porte e un camino in marmo. In termini di stile, non si trattava di né troppo vecchio né troppo nuovo.
"Sono una ragazza di campagna nel cuore: sono nata e cresciuta in una fattoria", dice Isobel. “Non volevo essere troppo austero e moderno, ma allo stesso tempo non volevamo che sembrasse vecchio stile. La cucina abitabile mostra un simile equilibrio di stili, con una rivisitazione contemporanea di una cucina di fattoria, completa con piano cottura Aga e lavello maggiordomo, ma con piani di lavoro e paraspruzzi in marmo e Shaker intelaiato unità. Sgabelli Tolix rosso vivo, pendenti industriali vintage e un orologio in stile stazione aggiungono un tocco alla moda.
(Credito immagine: Polly Eltes)
Accanto agli arredi contemporanei ci sono alcuni pezzi d'antiquariato ereditati, una spolverata di reperti vintage e alcune fotografie drammatiche scattate da Zac. Una tavolozza morbida e neutra è stata utilizzata ovunque, con occasionali spruzzi di colore e motivi in carte da parati, tappeti e cuscini, molti dei quali provenienti dalla Designers Guild, un ritrovo preferito di Isobel.
"Ogni stanza ha un'atmosfera diversa, ma nel complesso è calma e la casa scorre come una", dice. "Mi piace anche il modo in cui i battiscopa e i telai delle porte sono dipinti per abbinarsi alle pareti, il che aumenta la luce e ombra.' La casa è bella e confortevole, con spazio per tutti, e ripostigli per tutti eventualità. Funziona bene per questa famiglia indaffarata, ed è ben lontano dal suo passato da monolocale. "È davvero cambiato radicalmente", afferma Isobel. "Ed è esattamente come volevamo che fosse."
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