La première fois qu'Eily Roe a aperçu sa nouvelle maison lors d'une visite ouverte, elle s'est retournée et est sortie directement de la porte en disant: "C'est épouvantable – absolument pas. C'est dans un état épouvantable! » Ses mots durs, cependant, faisaient tous partie de son stratagème intelligent pour acheter la maison. "En fait, j'ai adoré la minute où je l'ai vu, et j'essayais juste de dissuader les autres acheteurs", rit-elle.
Eily et son mari Conor vivaient dans une petite maison mitoyenne neuve dans la ville voisine de Bray, mais avec leurs enfants qui grandissaient, ils cherchaient plus d'espace. « Nous voulions une maison à la campagne avec un grand jardin », explique Eily, « et de préférence un projet que nous pourrions réaliser à notre goût. »
C'est pendant les vacances de Noël que le couple a repéré pour la première fois le chalet à vendre dans un domaine la fenêtre de l'agent, mais tout était fermé pour les vacances et ils n'ont pas pu obtenir plus d'informations sur le biens. « Nous étions tellement intrigués par la maison que nous avons décidé de nous rendre dans la région pour voir si nous pouvions la trouver », explique Eily. « Nous avons roulé pendant des heures. » Ils n'ont pas pu trouver le chalet à vendre et se sont finalement arrêtés devant une jolie maison avec une écurie en bois de style Nouvelle-Angleterre située dans une campagne vallonnée. "Je me souviens avoir dit à Conor à quel point c'était un endroit magnifique et à quel point j'espérais que le chalet se trouvait quelque part à proximité."
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À l'arrière de la maison, il y a maintenant un espace décloisonné spectaculaire, avec une vue imprenable à travers les doubles portes coulissantes pliantes de Carlson. Les verrières Velux aident à remplir l'espace de lumière, et le plancher en bois d'érable de Brereton Carpets se poursuit à l'extérieur avec une terrasse en cèdre fabriquée par le charpentier Sean Collins
Il s'est avéré que le chalet se trouvait juste derrière la maison qu'ils avaient tant admirée, comme Eily l'a découvert lorsqu'elle s'est rendue à la visite ouverte en janvier. «Je ne pouvais pas croire à notre chance», dit-elle. "Je pensais que c'était le plus bel endroit du monde et j'avais peur que quelqu'un d'autre l'achète." La chance était du côté d'Eily et Conor, car leur offre a été rapidement acceptée.
Le couple ne pouvait pas se permettre de faire des travaux à la maison une fois qu'ils l'avaient achetée, alors ils y ont vécu pendant plusieurs années, économisant pour les coûts de rénovation et d'extension. "C'était vraiment basique à l'intérieur quand nous avons emménagé", dit Eily. «Lorsque nous avons payé la caution pour la première fois, nous sommes venus rencontrer les propriétaires et ils cuisinaient dans une casserole sur un feu ouvert. Ce n'était qu'une maison de vacances qu'ils utilisaient pendant les mois d'été, alors je suppose que cela leur semblait amusant. Il y avait une petite cuisine dans un appentis branlant à l'arrière de la maison, mais elle n'abritait qu'un poêle et un évier. Il n'y avait qu'une minuscule salle de bain, un petit salon et trois chambres.
Le vitrage a été utilisé partout pour s'assurer que la maison obtient le maximum d'avantages
«La première nuit où nous avons emménagé, nous avons allumé le feu et peu de temps après, nous avons dû sortir en courant de la maison, qui s'était remplie de fumée», explique Eily. "Nous avons décidé d'abandonner et d'aller nous coucher, mais une chauve-souris partageait la chambre avec nous, nous n'avons donc pas pu nous endormir." Il y avait du chauffage central dans la maison, mais pas d'isolation, les fenêtres avaient des courants d'air et il gelait l'hiver. Les insectes qui tombaient à travers les plafonds à rainures et languettes étaient l'un des plus gros problèmes, et c'était particulièrement ennuyeux lorsqu'ils tombaient sur les lits pendant la nuit. «Malgré tout cela, nous avons adoré ça», dit Eily. « C'était tout simplement un endroit merveilleux. »
L'un des avantages de passer autant de temps dans la maison avant d'économiser suffisamment pour la rénover était que le couple avait tout le temps de planifier sa nouvelle maison. Eily, une architecte d'intérieur qualifiée, avait une expérience considérable, ayant travaillé dans des cabinets d'architectes en Irlande, en Allemagne et en Australie. Elle et Conor se sont mis d'accord sur ce qu'ils voulaient, et Eily a fait la conception, en utilisant un ingénieur en structure pour la certification nécessaire.
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« Nous voulions créer une maison chaleureuse et accueillante qui soit économique pour elle, et comme j'espérais que le chalet se trouve quelque part à proximité. » s'est avéré, le chalet était juste derrière la maison qu'ils avaient tant admirée, comme Eily l'a découvert lorsqu'elle est allée à la visite en plein air à Janvier. «Je ne pouvais pas croire à notre chance», dit-elle.
"Je pensais que c'était le plus bel endroit du monde et je cours", dit Eily. « Nous voulions profiter au maximum de la vue en ajoutant un mur vitré à double hauteur le long de l'élévation arrière orientée sud-ouest. Cela aiderait également à garder la maison au chaud grâce au gain de chaleur passif du soleil à travers le vitrage. Je ne voulais pas de couloirs ni de couloirs dans la nouvelle disposition car je pense qu'ils sont une perte d'espace - deux portes entre les espaces de vie et les chambres offrent une grande intimité et il n'y a pas besoin de couloir. La chose la plus importante pour nous, cependant, était que ce serait une maison adaptée aux enfants - un endroit où ils aimeraient grandir.
Lors de l'élaboration des plans de refonte, Eily a pris soin de rester dans des paramètres spécifiques afin qu'ils n'aient pas à demander un permis de construire.
L'extension serait inférieure à 40 mètres carrés, et sa hauteur ne dépasserait pas celle de la ligne de toit du chalet d'origine, de sorte qu'elle resterait invisible de la route. « Le site était parfait en ce sens qu'il y avait une pente naturelle à l'arrière, ce qui nous a permis de créer un niveau inférieur au rez-de-chaussée », explique Eily. "La taille de l'extension n'était pas un problème pour nous non plus, car nous ne voulions pas une très grande maison de toute façon."
Le nouveau design conserverait le cottage original de trois chambres avec le salon et le porche, mais transformerait la plus petite chambre en salle de bain. Le plan était également de démolir le minuscule appentis de la cuisine et de la salle de bain afin qu'une nouvelle extension arrière de deux étages puisse être construite à sa place.
Tous les plans étant finalisés, le couple a trouvé un constructeur par le bouche à oreille et les travaux ont démarré en novembre. La famille a emménagé dans la maison de vacances d'un ami à proximité pour l'année afin qu'ils soient à l'écart. Eily revenait constamment sur le chantier, pour suivre l'avancement et prendre des décisions au quotidien afin d'éviter tout problème lors de la construction. « J'ai vite compris que les constructeurs ne peuvent pas lire dans vos pensées! », s'amuse-t-elle.
« Vous devez être très clair sur ce que vous voulez exactement. » La construction s'est bien déroulée et sans aucun problème majeur, grâce à Eily’s compétences en gestion de projet, et la famille a finalement pu retourner dans sa nouvelle maison à temps pour Noël le lendemain année.
L'intérieur de la maison est devenu un contemporain espace ouvert, le mur arrière du salon ayant été entièrement retiré et la charpente métallique installée pour soutenir la nouvelle ouverture. Une nouvelle balustrade et un nouvel escalier mènent au niveau inférieur de la salle à manger à double hauteur, qui est remplie de lumière provenant du mur vitré arrière et des lucarnes Velux. Il y a un grand bureau à domicile d'un côté de l'espace inférieur, tandis que de l'autre il y a une cuisine, qui a été laissée ouverte sur la salle à manger attenante. Pour maximiser l'espace dans la cuisine, il y a aussi une buanderie fermée juste derrière.
« Bien que j'aime l'espace décloisonné, je dois dire qu'il y a une limite au nombre de activités qui peuvent être réalisées en même temps dans un même espace, en particulier lorsque les jeunes enfants sont impliqué! En fait, je conseillerais désormais à tous ceux qui envisagent un espace décloisonné d'ajouter une salle de télévision / coin-détente complètement séparée pour les enfants », explique Eily.
Au nouveau premier étage, il y a une chambre de chaque côté de l'espace à double hauteur, intelligemment nichée sous les combles de l'extension, chacune avec son propre escalier. La chambre principale au-dessus de la cuisine a sa propre salle de bains et un balcon orienté sud-ouest, qui offre une vue imprenable de la campagne au-delà, tandis que la chambre au-dessus du bureau à domicile partage la salle de bain au pied de la sienne escalier.
« Ma vision des intérieurs était très claire », déclare Eily. «Je voulais des murs blancs et des sols en bois clair, avec quelques pièces de signature pour introduire la couleur et la texture. Je n'achète des meubles et des accessoires que si je vois quelque chose que j'aime vraiment. Par exemple, les canapés italiens étaient chers, mais je les trouvais vraiment beaux. « Nous aimons vivre ici », poursuit-elle. « C'est un endroit merveilleux et notre maison est confortable, lumineuse et accueillante - exactement ce que nous nous sommes fixés. C'est plein de soleil et nous aimons pouvoir nous asseoir dehors sur le pont tout l'été.
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