Godersi i paesaggi marini panoramici attraverso le saline incontaminate del Norfolk settentrionale dalle finestre del suo XVII secolo granaio, Caroline Comber dice che sognava ad occhi aperti di possedere una casa nel villaggio di Blakeney, vicino a dove è cresciuta su.
Quel sogno è diventato realtà 20 anni fa, quando ha deciso di acquistare il vecchio negozio di cereali. Uno degli edifici originali in pietra e mattoni sul porto, Quay Barn si trova sulla banchina di Blakeney e ha un giardino recintato con vista sulle barche ormeggiate lungo il torrente di marea.
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Esternamente, l'ex granaio del XVII secolo è stato costruito con pietra focaia e mattoni originali e fa parte degli edifici originali del porto sul fronte della banchina.
(Credito immagine: futuro)
LA STORIA
Proprietario Caroline Comber, architetto paesaggista e progettista di giardini vincitrice di medaglie RHS (carocomber.com). Quando Caroline e la sua famiglia non utilizzano la proprietà, la gestisce come una casa vacanza (quaybarn.co.uk).
Proprietà Un granaio del XVII secolo costruito sul porto di Blakeney, nel Norfolk, nel tipico stile di pietra focaia e mattoni.
Cosa ha fatto? Caroline ha ristrutturato la proprietà con l'aiuto dei suoi genitori, ampliando il bagno di famiglia e creando un master en suite. A seguito di una devastante tempesta nel 2013, Caroline ha dovuto effettuare ulteriori lavori di ristrutturazione per riparare i danni causati dalle inondazioni alle stanze al piano terra.
Il progetto di Caroline è iniziato nel 1997 quando sua figlia Isabelle aveva solo due settimane. "I miei genitori hanno preso le chiavi e si sono messi subito al lavoro tirando fuori i lavandini e gli armadietti a muro vecchio stile da ogni camera da letto e dando alle pareti una nuova mano di vernice", dice Caroline.
La famiglia ha avuto pochissime comodità domestiche per diversi mesi mentre lavorava gradualmente alla lista dei lavori di ristrutturazione più urgenti.
"Avevamo l'Aga e un lavello da cucina e abbiamo vissuto con un mucchio di mobili ereditati per un po'", dice Caroline. “Il più grande cimelio di famiglia era il grande tavolo da pranzo della fattoria che arrivava con la casa. Il tavolo era originariamente molto più basso, ma poiché la maggior parte dei miei parenti è molto alta, mio cugino ha allungato le gambe del tavolo.'
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Due anni dopo, Caroline ha apportato ulteriori modifiche quando ha riconfigurato il pianerottolo del primo piano, ha ampliato il bagno di famiglia e ha costruito un bagno privato in un corridoio in disuso. Poi, quando Caroline e suo marito si sono separati nel 2005, ha deciso di affittare occasionalmente il fienile come casa per le vacanze per generare reddito.
Caroline è riuscita a progettare l'intera cucina, compresi i piani di lavoro, gli elettrodomestici, i mobili, i lavelli e i rubinetti per meno di 10.000 sterline.
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"Ho aggiornato la cucina, aggiungendo un secondo fornello e aggiungendo degli armadietti extra", dice. 'E mio padre ha costruito a mano letti a castello doppi nella stanza dei bambini, che sono perfetti per le nostre case vacanze.'
Le cose stavano andando così bene fino a quando un'ondata di tempesta ha colpito Blakeney e il fienile nel dicembre 2013, quando Caroline e i bambini erano lì.
"È importante vivere in una casa per avere un'idea prima di apportare modifiche", afferma Caroline
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"Mio padre ha telefonato la mattina per avvertirmi e siamo riusciti a rimuovere gli elementi elettrici e sollevare la maggior parte" gli arredi morbidi in alto, ma non avevamo idea di quanto sarebbe alto il livello dell'acqua", afferma Carolina.
"Ci siamo assicurati che i cani fossero chiusi al sicuro in una camera da letto al piano di sopra e abbiamo portato candele, fiammiferi e una bottiglia di vino al piano di sopra!"
Otto, uno dei pointer tedeschi a pelo corto di Caroline, lo prende
facile dal fuoco nell'ampia zona giorno. Il divano è di Cassina, con cuscini da senso della casa e Habitat. Il tavolino è di Interni Gerald Moran, le sedie in filo nero sono di Habitat, con pelli di pecora di Cox & Cox, e lo sgabello e il tappeto appartenevano ai genitori di Caroline.
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L'acqua del mare è penetrata attraverso le assi del pavimento, i muri e infine attraverso le finestre, raggiungendo un'altezza di oltre un metro in una sola ora. "C'era il rumore più terrificante quando l'acqua ha raggiunto il contatore elettrico e poi le luci si sono spente", dice Caroline.
L'ampia zona giorno del Quay Barn è il luogo perfetto per rilassarsi davanti al caminetto. Fiori di Due ragazze e alcuni fiori
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“Quando abbiamo guardato fuori dalla finestra del piano di sopra, il giardino era come una piscina. Tre ore dopo, quando il fiume ha rotto gli argini a Cley, improvvisamente il livello dell'acqua è sceso drasticamente, il che è stato molto strano. I vigili del fuoco sono arrivati per pompare l'acqua con enormi tubi flessibili, e anche se siamo rimasti con due pollici di limo, acqua fangosa e odore di umido, siamo stati fortunati e mi sono davvero sentito per gli altri che sono rimasti molto peggio spento.'
Non c'è bisogno di carta da parati o vernice quando le pareti stesse sono belle e interessanti come questa. La scala in mattoni e le travi assumono un bagliore roseo nella luce del pomeriggio. Caroline era determinata a preservare queste caratteristiche originali, essenziali per la bellezza della proprietà
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Caroline ha visto l'alluvione come un'esperienza di pulizia che le ha permesso di semplificare ulteriormente la casa e un momento per pensare alla sostituzione delle finestre. Tuttavia, la modifica dello stile delle finestre o l'aggiunta di doppi vetri in tali proprietà richiede il consenso alla costruzione elencata.
Un punto luminoso per uno spazio di lavoro, completo di scrivania e sedia antiche e una vista ravvicinata delle pareti in mattoni e selce
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"Non ho avuto successo con la mia richiesta di autorizzazione per sostituire le vecchie finestre traballanti", spiega Caroline. "Alla fine, i miei falegnami hanno presentato una domanda di costruzione elencata al consiglio per mio conto e si sono messi in contatto con il team di conservazione e progettazione lì".
Caroline ha anche recentemente sostituito i tappeti al piano di sopra con assi del pavimento dipinte in Telo da caduta di Farrow & Ball. "Non avrei moquette in nessuna casa che possiedo, perché il pavimento in legno è più sano e non così pericoloso, soprattutto perché vivo con tre cani", dice.
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Caroline voleva mantenere i telai il più naturali possibile in modo che nel tempo si adattassero alle intemperie e si fondessero con la proprietà. "Non volevo davvero finestre piombate, ma il consiglio è stato molto insistente, quindi abbiamo scelto un effetto piombo invecchiato, che si fonde perfettamente con le finestre", dice.
"Adoro mescolare gli stili di arredamento: la sedia a bolle d'aria contemporanea era un'" eBay trova che sta benissimo con il tavolo rustico della fattoria che abbiamo ereditato con il fienile", afferma Caroline.
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"Le finestre erano la parte più costosa del progetto, ma hanno un aspetto assolutamente sbalorditivo e in armonia con la casa e sono eccellenti per l'isolamento e il suono".
Le finestre su misura sono state progettate e realizzate da Il laboratorio di falegnameria, che ha ideato il progetto di finestre a battente complanari in rovere europeo con piombo applicato per sostituire le originali danneggiate
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Di recente ha installato nuovi mobili da cucina, forni impilati e rinfrescato le pitture per pareti e pavimenti. “Non volevo troppa tecnologia, però. Preferisco mantenerlo rustico e fedele al suo nucleo. Anche se trovare il giusto equilibrio per rendere felici gli ospiti è stata una sfida", afferma. "La cucina non ha un tostapane perché io preferisco tostare il pane sull'Aga: ha anche un sapore migliore."
Il padre di Caroline ha costruito due letti a castello per la camera dei bambini. La poltrona a pozzetto in lana Richmond è di La Compagnia Bianca con cuscini da Selfridges.
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Caroline ha assunto un decoratore locale per creare un muro dipinto bicolore in cucina. Il prossimo sulla sua lista dei desideri è un guardaroba al piano di sotto in fondo al fienile. Ha anche intenzione di convertire la rimessa per barche in una dependance separata con cortile.
Caroline ha fatto costruire il bagno privato utilizzando lo spazio di un pianerottolo in disuso. La lussuosa cabina doccia, lavabo a parete e WC è di CP Hart e ammollo.com e le pareti sono state dipinte in Emulsione immobiliare di Railing di Farrow & Ball
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Le pareti sono state dipinte in Oval Room Blue emulsione immobiliare di Farrow & Ball. Gli asciugamani in cotone idro sono di La Compagnia Bianca e la cassa di legno vintage è di senso della casa.
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"Questa è una casa rilassata e informale dove tutti sono i benvenuti con cani e stivali infangati - è anche un'ottima casa per intrattenere", dice.
E sebbene Caroline sia l'attuale proprietaria di Quay Barn, dice che non si sente troppo proprietaria della casa, dato che continua a tenersi contatto con i suoi ex proprietari, e i visitatori che vengono a soggiornarvi, anche per breve tempo, spesso si ritrovano ad affezionarsi anche ad essa.
"Le persone che hanno vissuto qui in passato tornano e si divertono ancora oggi, e spero che i miei figli manterranno questa casa per sempre e continueranno ad apprezzare e valorizzare il suo ricco patrimonio".
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Fotografie di Darren Chung
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